Wohin verschwindet das Laub? Eine Herbstfrage, die Ökologie im Unterricht zusammenhält

Jeden Herbst fallen in einem Buchenwald rund 350 Gramm Laub auf jeden Quadratmeter. Nach zehn Jahren müssten dort also dreieinhalb Kilo pro Quadratmeter liegen. Trotzdem wird der Waldboden nicht höher. Wohin verschwindet das Laub?

Diese eine Frage trägt mehr Biologie als jedes Kapitel über das Ökosystem Wald. Wer sie ernst nimmt, braucht Produzenten, Konsumenten, das Nahrungsnetz und am Ende die Zersetzer, und zwar nicht als Liste zum Auswendiglernen, sondern als Teile einer Antwort.

So baust du die Stunde um die Frage herum:

1. Lass die Klasse zuerst rechnen. Laub pro Jahr mal zehn Jahre: Das Ergebnis passt nicht zu dem, was alle vom Waldspaziergang kennen. Dieser Widerspruch ist der Motor der Stunde.

2. Jede und jeder schreibt eine eigene Vermutung auf, bevor es Material gibt. Typisch sind „Der Wind weht es weg“, „Die Tiere fressen es“ und „Es wird zu Erde“. Später prüft die Klasse ihre eigenen Sätze, nicht deine.

3. Bring eine Handvoll Laubstreu mit, aus der untersten, feuchten Schicht. Mit Becherlupen findet die Klasse Asseln, Springschwänze, Regenwürmer und weiße Pilzfäden. Danach Hände waschen, die Tiere kommen zurück nach draußen.

4. Ordnet die Funde zu einer Abbaukette: Zuerst zerkleinern Regenwurm, Assel und Springschwanz das Laub, dann zersetzen Pilze die Reste, und Bakterien machen daraus Mineralstoffe. Das Stichwort für das Tafelbild heißt Stoffkreislauf.

5. Zum Schluss ein Blick aufs Nahrungsnetz: Alle Fresspfeile zeigen vom Blatt nach oben, zu Raupe, Meise und Habicht. Den Rückweg zum Baum findet die Klasse nur unten, bei den Zersetzern. Erst dann ist der Kreis geschlossen.

Warum das funktioniert:

Die Frage ist echt, jeder kennt das Laub, und die Rechnung lässt sich nicht wegdiskutieren. Die Klasse merkt, dass ihr etwas fehlt, und sucht es selbst. Die Zersetzer sind dann kein Fachwort für die Klassenarbeit mehr, sondern die Lösung eines Rätsels.

Der zweite Blick: Woher kommt das Blatt überhaupt?

Dieselbe Herbstfrage lässt sich rückwärts stellen. Bevor das Laub fällt, hat es einen Sommer lang Fotosynthese betrieben. Ein Versuch, der in jede Stunde passt: Klarer Nagellack auf die Blattunterseite, trocknen lassen, mit Klebefilm abziehen und unter dem Mikroskop ansehen. Auf dem Abdruck erscheinen die Spaltöffnungen, durch die das Blatt Kohlenstoffdioxid aufnimmt. So wird aus dem fallenden Blatt der Einstieg in die Fotosynthese.

Dein Einstieg:

Die Laub-Stunde gibt es fertig und kostenlos: „Zersetzer Biologie Klasse 7 Klasse 8“ mit Rechnung, Beobachtungsauftrag an der Laubstreu und Erwartungshorizont. Für den Blick ins Blatt ist „Fotosynthese Blattbau Klasse 7 8 (Std 2)“ ebenfalls kostenlos, mit Nagellack-Abdruck, Lösungsblatt und Präsentation. Wenn du die ganze Reihe zur Laub-Frage planen willst: „Ökosystem Wald Reihenplanung Klasse 7 8“ führt in zehn Stunden vom Laubfall bis zur Waldausstellung.

Wie machst du die Zersetzer greifbar, mit Laubstreu im Klassenzimmer oder lieber draußen? Schreib es uns!