Mythos Lehrerberuf: Warum Idealismus allein uns kaputt macht

Liebe Pauker,

Es gibt einen Satz, der wie ein Echo durch Lehrerzimmer, Elternabende und Parteiprogramme hallt: „Wer Lehrer:in wird, macht das aus Berufung.“ Klingt schön, fast heilig. Doch genau dieser Satz ist gefährlich.

Denn was auf den ersten Blick nach Anerkennung klingt, entpuppt sich in Wahrheit als eine subtile Form der Ausbeutung: Wer seine Arbeit aus Idealismus tut, braucht kein Geld, keine Pause, keine Wertschätzung – so das unausgesprochene Narrativ. Wer „für die Kinder“ da ist, hat keine Bedürfnisse. Und wer erschöpft ist, sollte vielleicht „besser delegieren“, „achtsamer leben“ oder einfach „sich nicht so reinsteigern“.

Idealismus als Einfallstor für Selbstausbeutung

Natürlich sind viele von uns mit dem Wunsch in diesen Beruf gegangen, etwas zu bewirken. Wir glauben an Bildung als Schlüssel zu Gerechtigkeit, Emanzipation und einer besseren Gesellschaft. Doch genau dieser Idealismus wird systematisch gegen uns verwendet. Er wird zur inneren Peitsche, die uns auch dann noch antreibt, wenn der Körper längst Warnsignale sendet.

Die ständige Erreichbarkeit, das chronische Improvisieren unter mangelhaften Bedingungen, die emotionale Dauerpräsenz – das alles wird unter dem Deckmantel der „Berufung“ gerechtfertigt. Und wehe dem, der sagt: „Ich kann nicht mehr.“ Dann heißt es schnell: „Du wusstest doch, worauf du dich einlässt.“
Aber ehrlich: Haben wir das wirklich?

Ein Beruf, der auf Selbstausbeutung gebaut ist, ist krank – nicht wir.

Lehrer:innen sind keine Halbgötter in Birkenstock, sondern Menschen. Menschen mit Familien, mit Grenzen, mit einem Recht auf Gesundheit und Würde. Und ja – auch mit einem Recht auf Mittelmaß. Nicht jede Stunde muss brillant, nicht jedes Kind gerettet, nicht jeder Elternabend missioniert werden.

Die wahre Gefahr liegt nicht im gelegentlichen Stress, sondern im strukturellen Dauer-Übergriff:

• Klassen mit 30 Kindern, davon 5 mit massivem Förderbedarf – und keine Unterstützung.

• Digitale Ausstattung, die eher aus einem Postapokalypse-Film stammt als aus einem reichen Land.

• Verwaltungspflichten, die jeden Funken Kreativität ersticken.

• Und Politiker:innen, die öffentlich über Lehrer:innen lästern – und gleichzeitig jedes strukturelle Problem aussitzen.

Was wir erleben, ist keine individuelle Schwäche, sondern ein systemischer Fehler. Und dieser Fehler hat einen Namen: gesellschaftliche Heuchelei.

Lehren ohne Heiligenschein – ein realistischer Idealismus

Was wir brauchen, ist eine neue Erzählung vom Lehrerberuf. Eine, die beides erlaubt: Engagement und Selbstschutz.Eine, in der man sagen darf: „Ich bin für meine Schüler:innen da – aber nicht um jeden Preis.“

Dazu gehört auch, Nein zu sagen. Nein zu unnötigen Konferenzen. Nein zu toxischer Kollegialität. Nein zum ständigen Gefühl, immer noch mehr geben zu müssen.
Denn wer immer nur gibt, verliert irgendwann sich selbst – und ist am Ende niemandem mehr eine Hilfe.

Systemkritik ist keine Undankbarkeit – sie ist notwendig.

Wer Missstände benennt, liebt den Beruf nicht weniger. Im Gegenteil: Nur wer Veränderung will, nimmt ihn ernst.
Lasst uns also aufhören, uns gegenseitig zu überbieten im „Heldentum“. Lasst uns ehrlich über unsere Grenzen sprechen. Und vor allem: Lasst uns solidarisch sein – nicht nur mit den Kindern, sondern auch miteinander.

Denn nur, wenn wir selbst nicht brennen, können wir Licht sein.

Euer Pauker