In den Subtropen, die sich zwischen den Breitenkreisen 23,5° und 40° nördlicher bzw. südlicher Breite befinden, herrscht ein Jahreszeitenklima mit heißen Sommern, gemäßigten Wintern und einer durchschnittlichen Temperatur über 20 Grad Celsius. Die Subtropen werden weiter unterteilt in trockene, winterfeuchte und immerfeuchte Regionen. Die trockenen Subtropen sind ganzjährig heiß und trocken mit geringen Niederschlägen und wenig Vegetation, was zu Wüsten und Steppen führt. Das Mittelmeerklima ist typisch für die winterfeuchten Subtropen, mit heißen und trockenen Sommern sowie milden und feuchten Wintern. In den immerfeuchten Subtropen ist es das ganze Jahr über warm und feucht, was subtropische Feuchtwälder entstehen lässt. Der Monsun, der durch Temperatur- und Druckunterschiede zwischen Land und Ozean entsteht, ist eine große Luftströmung, die sich jahreszeitlich umkehrt. Der Sommermonsun bringt feuchte Luft und heftige Regenfälle, während der Wintermonsun trocken ist. Der Monsun tritt in den immerfeuchten Subtropen auf, z. B. in Indien, Ostasien, Ost- und Westafrika, Mittelamerika und Nordaustralien. Die Hauptfaktoren für das Klima in den Subtropen sind die Sonneneinstrahlung und die daraus resultierenden Druckunterschiede, die durch Winde ausgeglichen werden.