Tibet, das so genannte »Dach der Welt«, ist ein ausgedehntes Hochland in Zentralasien. Versteckt hinter gewaltigen Bergmassiven ist das höchste Plateau der Erde mitsamt seiner Bewohner, den Tibetern, dem Rest der Welt wenig bekannt. Das »Land des Schneelöwen«, wie das historische Tibet auch genannt wird, besteht aus den drei großen Provinzen Ü-Tsang, Kham und Amdo und mehreren kleineren, die ein Gebiet von 2,5 Millionen Quadratkilometern umfassen. China gliederte jedoch ganz Amdo und Kham in die angrenzenden chinesischen Provinzen ein. Das verbleibende Gebiet erhielt die Bezeichnung »Autonomes Gebiet Tibet«.